As características fundamentais dos equipamentos de tratamento de água refletem-se principalmente na diversidade de métodos de tratamento, integração de sistemas, operação contínua e ampla adaptabilidade aos requisitos de qualidade da água.
Os equipamentos modernos de tratamento de água normalmente não são um dispositivo de{0}função única, mas sim uma combinação de diversas unidades de tratamento, como uma combinação de pré-tratamento, tratamento principal e pós{1}}tratamento. Por exemplo, sistemas que empregam osmose reversa ou biorreator de membrana geralmente exigem coordenação de vários-estágios, incluindo filtragem frontal-e desinfecção-de backend, para garantir efluentes estáveis.
A maioria dos equipamentos de tratamento de água usa sistemas de controle PLC para automatizar a inicialização e o desligamento da bomba, a regulação da pressão, a retrolavagem e os processos de dosagem de produtos químicos, reduzindo assim a intervenção manual. Simultaneamente, o equipamento é geralmente projetado para operação contínua para atender às necessidades ininterruptas de abastecimento de água industrial ou municipal.
Os equipamentos de tratamento de água precisam lidar com diferentes variações de qualidade da água, como flutuações na turbidez, salinidade ou concentração de matéria orgânica. Portanto, o sistema normalmente possui uma certa capacidade de buffer e regulação, garantindo a estabilidade do efluente por meio de tratamento em vários-estágios ou redundância de processo. Por exemplo, os sistemas MBR podem manter resultados de tratamento estáveis mesmo com altas concentrações de lodo.
Os equipamentos de tratamento de água normalmente requerem manutenção regular, como limpeza da membrana, substituição do meio filtrante ou calibração do sistema de dosagem. Também consome energia durante a operação, especialmente sistemas de membrana e processos de pressurização, que exigem muito de bombeamento e controle de pressão. Portanto, muitas vezes deve ser alcançado um equilíbrio entre a eficiência do tratamento e os custos operacionais durante a fase de projeto.